در پس‌زمینه‌ای باشکوه از دهه ۲۰ میلادی بریتانیا، "برنده جایزه" داستان شاعر جوان جنگ بریتانیایی، رابرت گریوز، را روایت می‌کند که با چهار فرزند متأهل است و زمانی که با لورا رایدینگ، نویسنده‌ای از آمریکا، آشنا می‌شود و رابطه‌ای عاشقانه برقرار می‌کند. با نادیده گرفتن کنوانسیون‌های جامعه متمدن، رایدینگ به همراه گریوز و همسرش زندگی می‌کند و این زندگی به یک منازعه سه‌نفره تبدیل می‌شود. اما با ورود شاعر ایرلندی خوش‌تیپ، جفری فیبز، این ترتیب به یک منازعه چهار نفره تبدیل می‌شود. اما به زودی تنش‌ها و رقابت‌ها به حدی می‌رسد که گریوز به عنوان مظنون به قتل ناموفق شناخته می‌شود.