در اوایل دهه 60، برنورد وسپر و همکلاسی دانشگاهی‌اش گودران انسلین در جو خفه‌کننده آلمان غربی به عشق پرشوری دست می‌یابند. برنورد و گودران به قدرت کلمه مکتوب متعهد هستند و یک انتشاراتی تأسیس می‌کنند که اولین انتشار آن، به طرز پارادوکسی، یک اثر جنجالی از پدر طرد شده برنورد، نویسنده معروف نازی است. برنورد از توانایی نویسندگی پدرش دفاع می‌کند، حتی اگر از گذشته مشکوک او رنج می‌برد.