یک مرد ساده لهستانی به نام ولادک لکوسکی، یک خلبان سابق، پس از جنگ جهانی دوم به دلیل یک حادثه مضحک در تبعید به سر می‌برد. او فقیر و بدون شغل یا سرپناه، در ساحل می‌خوابد. در آنجا با زوسیا، یک مهاجر لهستانی دیگر، آشنا می‌شود و عاشق او می‌شود. ولادک مصمم است زوسیا را از بار جایی که کار می‌کند، جایی که «کمی آکروباتیک و کمی لخت شدن» انجام می‌دهد، بیرون بیاورد و به یک مأموریت مرموز به عنوان بخشی از خدمه یک هواپیما می‌پردازد. در طول پرواز، مشخص می‌شود که او به دست نظامیان افتاده و هواپیما قرار است بمبی بر روی اتحاد جماهیر شوروی بیندازد. با درک اینکه سرنوشت جنگ جهانی سوم اکنون در دستان اوست، ولادک مجبور می‌شود با اعمال خود و عواقب انتخاب‌هایش روبرو شود.