رئیس جرم مظنون نیت گیرارد از اتهام قتل تبرئه می‌شود و عکاس روزنامه کنت ماردوک در حال پیگیری داستان است. گیرارد و وکیل ردفیلد برای خبرنگاران مهمانی برگزار می‌کنند که در آن ماردوک با یک زن مرموز که به گیرارد در مقابل او نزدیک شده، آشنا می‌شود، اما نامزد ماردوک، هستر، ظاهر می‌شود. پس از بازگشت به آپارتمانش، آنها با هم دعوا می‌کنند و او می‌رود، سپس زن مرموز وارد می‌شود و از او کمک می‌خواهد. بازپرس بیکن و پلیس‌ها به دنبال زن مرموز می‌آیند؛ ماردوک او را پنهان می‌کند. ماردوک با پلیس‌ها برای بحث درباره قتل زن مشکوک می‌رود. بیکن توضیح می‌دهد (در فلش‌بک) که چگونه برخی عکاسان در حال تنظیم یک عکس با گیرارد و ردفیلد بودند. وقتی فلاش‌ها روشن شد، ردفیلد ناگهان فوت کرد و زن، مگ آرچر، فرار کرد در حالی که خبرنگاران برای تماس با روزنامه‌هایشان بیرون می‌دویدند. خبرنگاران (که بعداً به دقت جمع‌آوری شدند) به بازداشت پلیس برده می‌شوند، به جز ماردوک (که در صحنه نبود) که به طور مخفیانه کلاهی از رقیبش مک‌گوگین دریافت می‌کند.